不穩定元素衰變時(shí),從原子核中放射出來(lái)的(de)有穿透性的(de)粒子束,分(fēn)甲種射線、乙種射線、丙種射線,其中丙種射線貫穿力最強。 

放射線是什(shén)麽？ 
貝克勒耳發現了(le)放射線，居裏夫婦又作出了(le)新的(de)貢獻。放射線本身 

究竟是什(shén)麽呢(ne)？這(zhè)正是當時(shí)科學界最關注的(de)大(dà)問題。下(xià)面我們來(lái)講一下(xià)另一位偉大(dà)的(de)物(wù)理(lǐ)學家盧瑟福的(de)工作。湖南(nán)省馬王堆醫院放射科王琪 

1895年，就在倫琴發現X射線的(de)那一年，年輕的(de)盧瑟福從新西蘭遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到英國，到有名的(de)卡文迪許實驗室學習(xí)和(hé)工作。湯姆遜熱(rè)情地歡迎了(le)他(tā)。 

一開始，他(tā)研究剛發現的(de)X射線。當貝克勒耳發現放射線以後，在湯姆遜的(de)建議(yì)下(xià)，盧瑟福立即轉而研究放射線。 

盧瑟福把鈾裝在鉛罐裏，罐上隻留一個(gè)小孔，鈾的(de)射線隻能由小孔放出來(lái)，成爲一小束。他(tā)用(yòng)紙張、雲母、玻璃、鋁箔以及各種厚度的(de)金屬闆去遮擋這(zhè)束射線，結果發現鈾的(de)射線并不是由同一類物(wù)質組成的(de)。其中有一類射線隻要一張紙就能完全擋住，他(tā)把它叫做(zuò)“軟”射線；另一類射線則穿透性極強，幾十厘米厚的(de)鋁闆也(yě)不能完全擋住，他(tā)把它叫做(zuò)“硬”射線。 

正在這(zhè)時(shí)候，居裏夫婦發現了(le)鐳，并且用(yòng)磁場(chǎng)來(lái)研究鐳的(de)射 線。結果發現在磁場(chǎng)的(de)作用(yòng)下(xià)，射線分(fēn)成兩束。其中一束不被磁場(chǎng)偏轉，仍然沿直線進行，就像X射線那樣；另一束在磁場(chǎng)的(de)作 用(yòng)下(xià)彎曲了(le)，就像陰極射線一樣。 

用(yòng)磁場(chǎng)研究射線，在卡文迪許實驗室裏可(kě)是拿手好戲，實驗 室主任湯姆遜在不久之前就是利用(yòng)磁場(chǎng)、電場(chǎng)來(lái)研究陰極射線而發現電子的(de)。居裏夫婦的(de)研究情況傳到了(le)英國，盧瑟福立刻用(yòng)更 強的(de)磁場(chǎng)來(lái)研究鈾（這(zhè)時(shí)他(tā)手中還(hái)沒有新發現的(de)鐳）的(de)射線。 

結果，鈾的(de)射線被分(fēn)開了(le)，不是兩股，而是三股。新發現的(de) 一股略有彎曲，盧瑟福把它叫做(zuò)a（阿耳法）射線；那一股彎曲得(de) 很厲害的(de)叫做(zuò)p（貝他(tā)）射線；不被磁場(chǎng)彎曲的(de)那一股叫做(zuò)Y（伽 瑪）射線。 

盧瑟福分(fēn)别研究了(le)三種射線的(de)穿透本領。結果是： 

a射線的(de)穿透本領最差，它在空氣中最遠(yuǎn)隻能走7厘米。一薄 片雲母，一張0.05毫米的(de)鋁箔，一張普通(tōng)的(de)紙都能把它擋住。 

p射線的(de)穿透本領比a射線強一些，能穿透幾毫米厚的(de)鋁片。 

Y射線的(de)穿透本領極強，1.3厘米厚的(de)鉛闆也(yě)隻能使它的(de)強度減弱一半。 

這(zhè)三種射線是什(shén)麽物(wù)質呢(ne)？ 

居裏用(yòng)湯姆遜研究陰極射線的(de)方法去測定了(le)R射線，證明(míng)了(le)R 射線和(hé)陰極射線性質一樣，是帶陰電的(de)電子流，隻不過速度更快(kuài) 一些。 

y射線和(hé)X射線類似，都是波長(cháng)非常短的(de)電磁波。 

a射線是什(shén)麽呢(ne)？一時(shí)還(hái)不清楚 

由于a射線和(hé)R射線在磁場(chǎng)中彎曲的(de)方向相反，顯然a射線帶的(de)電荷和(hé)p射線正相反，a射線應該是帶陽電（正電）荷的(de)粒子流。 

盧瑟福用(yòng)了(le)幾年時(shí)間專心研究a射線，最後才證明(míng)a射線是 失去兩個(gè)電子的(de)氦原子（氦離子）流。 

衆所周知，放射線、放射性物(wù)質是有害的(de)。究竟對(duì)人(rén)體有哪些危害呢(ne)？ 

人(rén)體受到放射線的(de)照(zhào)射，随著(zhe)射線作用(yòng)劑量的(de)增大(dà)，有可(kě)能随機地出現某些有害效應。例如它可(kě)能誘發白血病、甲狀腺癌、骨腫瘤等惡性腫瘤；也(yě)可(kě)能引起人(rén)體遺傳物(wù)質發生基因突變和(hé)染色體畸變，造成先天性畸形、流産、死胎、不育等病症。不過，這(zhè)種情況發生的(de)幾率很低，其危險度一般沒有超過目前人(rén)們可(kě)以接受的(de)範圍。 

在事故情況下(xià)，如果人(rén)體所受射線的(de)劑量達到一定程度，就可(kě)能出現一些明(míng)确的(de)預期的(de)有害效應。如人(rén)體眼晶體一次受到2戈瑞以上的(de)X或γ射線的(de)照(zhào)射，在3周以後就可(kě)能出現晶狀體混濁，形成白内障；人(rén)體皮膚受到不同劑量的(de)照(zhào)射，可(kě)分(fēn)别出現脫毛、紅斑、水(shuǐ)泡及潰瘍壞死等損害；另外，還(hái)可(kě)能引起貧血、免疫功能降低、壽命縮短以及内分(fēn)泌和(hé)生殖機能失調等。 

當人(rén)體在短時(shí)間（數秒至數日）受到大(dà)于1戈瑞劑量的(de)射線照(zhào)射後，就會産生急性放射病，危及生命；機體在較長(cháng)時(shí)間内受到超劑量限值的(de)射線作用(yòng)後可(kě)能導緻慢(màn)性放射病，造成以造血組織損傷爲主的(de)全身慢(màn)性放射損傷。這(zhè)種情況主要針對(duì)從事射線工作的(de)職業人(rén)員(yuán)，很少在公衆中發生，也(yě)不包括局部的(de)醫療照(zhào)射。 

當然，放射線也(yě)能爲人(rén)類造福。醫院使用(yòng)射線常常用(yòng)于人(rén)體某些疾病的(de)診斷和(hé)治療，可(kě)以起到獨特的(de)效果。同時(shí)，它也(yě)廣泛地應用(yòng)于工農業、科研及國防建設等領域。我們關鍵是要做(zuò)到科學地使用(yòng)，嚴格地加強防護，從而使人(rén)體免受其危害。